Cos'è il BLW
Il Baby-Led Weaning è un approccio allo svezzamento in cui è il bambino a guidare il processo, esplorando il cibo solido con le proprie mani fin dai primi mesi.
Un approccio diverso allo svezzamento
Il BLW — acronimo di Baby-Led Weaning, in italiano spesso chiamato autosvezzamento — è un metodo di introduzione dei cibi solidi in cui il bambino mangia da solo, con le mani, fin dall'inizio. Nessun passato, nessun cucchiaino imboccato: il bambino prende il cibo, lo esplora, lo porta alla bocca [1].
Il concetto fu sistematizzato dalla consulente sanitaria britannica Gill Rapley nei primi anni 2000, anche se molte famiglie lo praticavano istintivamente da molto prima. Il libro Il mio bambino si nutre da solo di Rapley e Murkett rimane il riferimento principale per chi vuole approfondire [2].
Come funziona in pratica
A partire dai 6 mesi compiuti, il bambino si siede a tavola con la famiglia e riceve gli stessi cibi degli adulti, adattati nella forma e nella consistenza. Il cibo viene offerto in pezzi maneggiabili — bastoncini, spicchi, listarelle — che il bambino può afferrare con il pugno [3].
Non si tratta di lasciare il bambino da solo con il cibo: il genitore è sempre presente, seduto a tavola, che mangia insieme a lui. Il pasto diventa un momento condiviso, non una performance da valutare.
Perché funziona
Le ricerche disponibili suggeriscono che il BLW favorisce lo sviluppo della motricità fine, incoraggia l'autoregolazione dell'appetito e riduce il rischio di selettività alimentare nel lungo periodo [4]. Il bambino impara a riconoscere i segnali di fame e sazietà senza che qualcuno dall'esterno decida quando smettere.
La Società Italiana di Pediatria non raccomanda un approccio unico allo svezzamento: sia il metodo tradizionale che il BLW sono considerati validi, a patto che il bambino riceva un'alimentazione nutrizionalmente adeguata [5].
BLW e autosvezzamento: la stessa cosa?
In Italia i due termini vengono usati in modo intercambiabile, anche se tecnicamente l'autosvezzamento è un concetto più ampio che include qualsiasi approccio in cui il bambino ha un ruolo attivo. Per Ditini non fa differenza: quello che conta è che il bambino mangi con piacere, in sicurezza, senza stress.
Fonti e riferimenti
- Rapley G. (2011). Baby-led weaning: transitioning to solid foods at the baby's own pace. Community Practitioner, 84(6), 20-23.
- Rapley G., Murkett T. — Il mio bambino si nutre da solo, Macro Edizioni.
- OMS — Alimentazione complementare: guida per i professionisti della salute.
- Brown A., Lee M. (2011). A descriptive study investigating the use and nature of baby-led weaning in a UK sample of mothers. Maternal & Child Nutrition, 7(1), 34-47.
- Società Italiana di Pediatria — Linee guida per lo svezzamento.
Altre guide